Tussen 29 april en 3 mei vergezelde de minister van Energie Zijne Majesteit de Koning tijdens een officieel bezoek aan Namibië. Het doel van dit bezoek was om de rol te benadrukken die België speelt als locomotief in de klimaat- en energietransitie, en om steun aan Namibië te tonen op haar weg naar klimaatneutraliteit. 

Ons land en onze bedrijven worden breed erkend als pioniers op het gebied van energietransitie: in offshore windenergie, met 's werelds eerste energie-eiland, maar ook in groene waterstoftechnologieën. 

Deze pioniersrol wordt enerzijds uitgedrukt door het beleid dat ons land voert in de strijd tegen klimaatverandering, en anderzijds steunt op de technologische expertise die Belgische bedrijven inzetten voor de groene transitie. Dankzij deze wereldwijd erkende expertise zijn Belgische bedrijven betrokken bij innovatieve projecten op het gebied van hernieuwbare energie en klimaattransitie over de hele wereld. 

In Namibië profiteren specifiek duurzame ontwikkelingsprojecten van de impuls die Belgische bedrijven geven. Zijne Majesteit de Koning en de minister van Energie hebben deze projecten bezocht. 

Namibië, een strategische partner sinds 2021 

In 2021 tijdens de COP26 in Glasgow, ondertekenden de minister van Energie en haar Namibische tegenhanger, Tom Alweendo, een memorandum van overeenstemming (MoU) met als doel een grootschalige productiesite voor hernieuwbare energie te ontwikkelen, via zonne- en windenergie, om groene waterstof te produceren. In België lanceerde de regering net haar federale strategie, en de gezamenlijke inzet op groene waterstof paste perfect in dit kader. Er bestaat ook sinds 2022 een ander partnerschap op dit gebied tussen de EU en Namibië. 

Waterstof voor vergroening van de scheepvaart 

De samenwerking tussen België en Namibië heeft geleid tot een project van het Belgische bedrijf CMB.Tech in de Namibische haven van Walvis Bay aan de Atlantische kust. Het Belgische bedrijf, samen met het Namibische bedrijf O&L in de joint venture Cleanergy, heeft een waterstofdistributiestation gebouwd dat tegen het einde van het jaar operationeel zal zijn en zware vrachtwagens, evenals bepaalde haven- en spoorweguitrusting, zal kunnen bevoorraden. Koning Filip en de federale minister van Energie, vergezeld door de Namibische president Nangolo Mbumba, hebben dit op de laatste dag van hun officiële bezoek aan Namibië ingehuldigd. 

"Dit project is vandaag een klein project, maar als dit wordt opgeschaald, kan dat de scheepvaart duurzaam vergroenen"

"Wat eigenlijk heel mooi is aan dit project is dat ze hier een brandstof maken voor scheepvaart. En als we de opwarming van de aarde willen tegengaan, moeten we de grote vervuilers aanpakken. Dat zijn de luchtvaart en ook de scheepvaart. Dus onze vliegtuigen, maar ook onze schepen moeten kunnen varen en vliegen op schone brandstoffen. Dit project is vandaag een klein project, maar als dit wordt opgeschaald, kan dat de scheepvaart duurzaam vergroenen". Uiteindelijk zou groene waterstof uit Namibië ook naar België geëxporteerd worden. 

Het project omvat ook een zonnecentrale en een elektrolyseur en past ook perfect binnen de Belgische ambitie om kennis en expertise uit te wisselen met het Afrikaanse continent op het gebied van klimaattransitie, en daarmee de ontwikkeling van een lokale groene industrie te ondersteunen. 

Een Belgische start-up voor een schoon kookproject 

De meeste Afrikaanse burgers hebben geen toegang tot elektriciteit of groene energie. Een op de vier vrouwen kookt op houtvuren, wat gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Zijne Majesteit de Koning en de minister bezochten een "clean cooking" project. Dit is het Coosha-programma, "Groene waterstof voor koken en koelen in Namibië", een installatie voor koeling en koken op groene waterstof, ontwikkeld met Belgische technologie, door onderzoek van professor Johan Martens van de KULeuven. "Het huishoudelijk gebruik van groene waterstof maakt geen deel uit van onze federale waterstofstrategie, die voornamelijk gericht is op het vergroenen van de zware industrie en het goederenvervoer", benadrukte de minister echter. 

Namibië en klimaattransitie 

Dit grote land in Zuidelijk Afrika heeft klimaatneutraliteit en groene transitie bovenaan zijn prioriteitenlijst gezet. Net als België streeft Namibië ernaar om tegen 2050 klimaatneutraal te worden. 

Tinne Van der Straeten: "Onze beide landen hebben vergelijkbare energiebeleidslijnen. We delen een vastberaden en emanciperend beleid dat ten goede komt aan de economie en dus aan de burgers. België brengt zijn creativiteit, de kracht van zijn bedrijven en onderzoekers mee. Namibië brengt zijn buitengewone hulpbronnen op het gebied van ruimte, zonneschijn, en dynamiek. Beide landen erkennen het cruciale belang van een rechtvaardige ecologische transitie, gevoed door diverse bronnen." 

Windhoek streeft ook naar het bieden van universele toegang tot elektriciteit voor zijn bevolking tegen 2040. Het potentieel voor zonne- en windenergie is enorm. Het land streeft ernaar om de leider te worden in Sub-Saharisch Afrika op het gebied van hernieuwbare energie, inclusief groene waterstof en gerelateerde industriële toepassingen. 

Visite royale en Namibie : deux pays partenaires dans la transition énergétique  

Entre le 29 avril et le 3 mai, la ministre de l’Energie a accompagné Sa Majesté le Roi en visite officielle en Namibie. L’objectif de cette visite est de mettre en évidence le rôle de locomotive que joue la Belgique dans la transition climatique et énergétique et de montrer notre soutien à la Namibie dans son trajet vers la neutralité climatique.  

Notre pays et nos entreprises sont largement reconnues comme un pionnier dans le domaine de la transition énergétique : dans l’éolien en mer, avec la toute première île énergétique, mais aussi dans les technologies de l’hydrogène vert.  

Ce rôle de précurseur s’exprime d’une part à travers la politique que mène notre pays dans la lutte contre le changement climatique et s’appuie d’autre part sur l’expertise technologique que les entreprises belges mettent au service de la transition verte. Grâce à cette expertise mondialement reconnue, les entreprises belges sont associées à des projets novateurs dans le domaine des énergies renouvelables et de la transition climatique, aux quatre coins de la planète.  

En Namibie précisément, des projets de développement durable bénéficient de l’impulsion donnée par des entreprises belges. Sa Majesté le Roi et la ministre de l’Energie ont été à la rencontre de ces projets.    

La Namibie, un partenaire stratégique depuis 2021  

C’est en 2021, à l’occasion de la COP 26 à Glascow, que la ministre de l’Energie et son homologue namibien Tom Alweendo ont signé un protocole d’entente (MoU) avec pour objectif de développer un grand site de production d’électricité renouvelable, via le solaire et l’éolien, pour faire de l’hydrogène vert.  

En Belgique, le gouvernement venait de lancer sa stratégie fédérale et le déploiement conjoint de l’hydrogène vert s’inscrivait parfaitement dans ce cadre. Un autre partenariat existe par ailleurs dans ce domaine depuis 2022 entre l’UE et la Namibie.  

L’hydrogène pour verdir le transport maritime 

La coopération entre la Belgique et la Namibie s’est concrétisée sous la forme d’un projet de l’entreprise belge CMB.Tech dans le port namibien de Walvis Bay, sur la côte Atlantique. La société belge, associée avec le groupe namibien O&L au sein de la coentreprise Cleanergy, a construit une station de distribution d’hydrogène, qui opérationnelle d’ici la fin de l’année et qui permettra de ravitailler des poids lourds ainsi que certains équipements portuaires et ferroviaires. Le roi Philippe et la ministre fédérale de l’Energie, en compagnie du président namibien Nangolo Mbumba, ont inauguré au dernier jour de leur visite officielle en Namibie. 

« Ce projet est actuellement de petite envergure, mais s'il est étendu, il pourrait rendre la navigation maritime plus durable »

« Ce qui est vraiment remarquable dans ce projet, c'est qu'ils produisent ici un carburant pour la navigation maritime. Et si nous voulons lutter contre le réchauffement climatique, nous devons nous attaquer aux grands pollueurs. Cela concerne l'aviation ainsi que la navigation maritime. Donc, nos avions, mais aussi nos navires doivent pouvoir naviguer et voler avec des carburants propres. Ce projet est actuellement de petite envergure, mais s'il est étendu, il pourrait rendre la navigation maritime plus durable ». En fin de compte, l'hydrogène vert de Namibie pourrait également être exporté vers la Belgique. 

Le projet, qui inclut par ailleurs une centrale solaire et un électrolyseur, répond lui aussi parfaitement à l’ambition belge d’échanger avec le continent africain des connaissances et de l’expertise dans le domaine de la transition climatique et partant, de soutenir le développement d’une industrie verte locale. 

Une start-up belge pour un projet clean cooking  

La plupart des citoyens en Afrique n’ont pas accès à l’électricité ou à l’énergie verte. Une femme sur quatre prépare les repas sur des feux à bois, ce qui peut engendrer des problèmes de santé. Sa Majesté le Roi et la ministre ont visité un projet de « clean cooking ». Il s’agit du programme Coosha, « Green Hydrogen for Cooking and Cooling in Namibia », une installation de réfrigération et de cuisson à l’hydrogène vert, développée avec la technologie belge, à travers les recherches du Professeur Johan Martens de la KULeuven.  « L’utilisation domestique de l’hydrogène vert ne fait pas partie de notre stratégie fédérale hydrogène, qui vise essentiellement à verdir l’industrie lourde et le transport de marchandises », a toutefois précisé la ministre.  

La Namibie et la transition climatique  

Ce grand pays d’Afrique australe a placé la neutralité climatique et la transition verte au sommet de ses priorités. La Namibie, tout comme la Belgique, ambitionne de devenir neutre sur le plan climatique d'ici à 2050.  

Tinne Van der Straeten : “Nos deux pays ont des politiques énergétiques semblables. Nous partageons une politique volontariste et émancipatrice qui bénéficie à l’économie et donc aux citoyens. La Belgique apporte sa créativité, la force de ses entreprises et de ses chercheurs. La Namibie apporte ses ressources extraordinaires en termes d’espace, d’ensoleillement, son dynamisme. Les deux pays sont sensibles au caractère crucial d’une transition écologique juste, nourrie par des sources variées.” 

Windhoek poursuit également l’objectif d’offrir à sa population un accès universel à l’électricité d’ici 2040. Son potentiel d’énergie solaire et éolienne est énorme. Le pays nourrit l’ambition de devenir le leader de l’Afrique subsaharienne en matière d’énergies renouvelables, en ce compris l'hydrogène vert et les applications industrielles connexes.