Op de 28ste VN-klimaattop in Dubai is dinsdag een internationaal initiatief gelanceerd om natuur en biodiversiteit te integreren in energetische infrastructuurprojecten. Dat gebeurde in aanwezigheid van minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen), die het nog te bouwen Prinses Elisabetheiland als voorbeeld aanhaalde.

Het nieuwe energie-eiland zou tegen 2026 op ongeveer 40 kilometer voor de Belgische kust moeten verrijzen. Het wordt een wereldwijde primeur, bracht Van der Straeten in Dubai in herinnering, en "veel meer dan een kunstmatig eiland gemaakt uit blokken beton". Het zal immers "leven verwelkomen, de natuur respecteren en bijdragen aan de biodiversiteit in de Noordzee", aldus de minister. 

"Het eiland is veel meer dan een kunstmatig eiland gemaakt uit blokken beton. Het zal leven verwelkomen, de natuur respecteren en bijdragen aan de biodiversiteit in de Noordzee."

De federale regering kondigde in oktober al aan dat ze 10 miljoen euro vrijmaakt om de biodiversiteit rond het Prinses Elisabetheiland zowel boven en onder water beter te beschermen en de impact op het zeemilieu te beperken. Ze werkt daarvoor samen met natuurbeheerorganisaties. 

De werken voor de tweede offshore productiezone in het Belgische deel van de Noordzee kunnen volgens Elia in maart beginnen. De netbeheerder maakt samen met Europese partners deel uit van het 'Renewables Grid Initiative' dat dinsdag gelanceerd werd in Dubai in aanwezigheid van Van der Straeten en vicevoorzitter van de Europese Commissie Maros Sefcovic. Het netwerk moet de ontplooiing van hernieuwbare energie versnellen en tegelijkertijd waken over de bescherming en het herstel van de omgeving.

Nouvelle initiative intégrant nature et projets énergétiques, à l'image de l'île Élisabeth

Une initiative internationale visant à intégrer la nature et la biodiversité dans les projets énergétiques et d'infrastructures énergétiques a été lancée mardi à Dubaï, lors de la COP28, en présence de la ministre fédérale de l'Énergie, Tinne Van der Straeten, qui a évoqué l'exemple de l'île énergétique Princesse Élisabeth.

Pour la ministre belge, présente actuellement à Dubaï (Émirats arabes unis), cette île énergétique Princesse Élisabeth, qui devrait apparaître au large des côtes belges d'ici 2026 et s'annonce comme une première mondiale, "sera beaucoup plus qu 'une île artificielle faite d'un empilement de blocs de béton" car elle "accueillera la vie, respectera la nature et contribuera à augmenter la biodiversité en mer du Nord belge".

"L'île énergétique sera beaucoup plus qu 'un empilement de blocs de béton. Elle accueillera la vie, respectera la nature et contribuera à augmenter la biodiversité en mer du Nord belge".

Le gouvernement fédéral a prévu une enveloppe 10 millions d'euros pour intégrer l'île énergétique Princesse Élisabeth dans son environnement. Cette intégration est rendue possible par "des ajustements intelligents à la conception de l'île, réalisés en collaboration avec des associations de conservation de la nature", a encore expliqué Mme Van der Straeten, qui espère que la Belgique ouvrira ainsi la voie pour que de nombreux projets d'infrastructure prennent davantage en compte la préservation de la nature.

Les travaux de construction de l'île artificielle, qui servira de hub énergétique pour raccorder les nouveaux parcs éoliens et de futures interconnexions (avec le Royaume-Uni et le Danemark), devraient débuter en mars 2024, selon Elia, le gestionnaire du réseau de transport d'électricité à haute tension.

Ce dernier fait partie, avec d'autres gestionnaires de réseaux européens, de la "Renewables Grid Initiative", à l'origine, avec l'Union internationale pour la conservation de la nature, de cette initiative "pour la nature, les réseaux et les énergies renouvelables" (Initiative for Nature, Grids and Renewables ou GINGR selon l'acronyme anglais) qui a donc été lancée ce mardi à Dubaï en présence de Mme Van der Straeten mais aussi du commissaire européen en charge du Green deal, Maroš Šefcovic.

La "GINGR" entend accélérer le déploiement des énergies renouvelables et des infrastructures énergétiques ad hoc tout en veillant à la protection et à la restauration de l'environnement. Les partenaires s'échangeront meilleures pratiques et outils divers pour atteindre des objectifs concrets et mesurés.